Que cuidar da saúde ocular é essencial, todos sabem. Porém, o que poucos percebem é que esses cuidados vão muito além do contato direto com os olhos: exigem preocupação constante com todos os aspectos que envolvem a manutenção e a melhoria da visão.
Segundo pesquisa realizada no Brasil pelo Instituto Penido Burnier, com a adesão de 814 pessoas, apesar de 77% dos brasileiros afirmarem que a visão é um sentido muito importante, quando se trata de cuidados com a saúde ocular a maioria das pessoas, entre 25 e 65 anos, desconhece a importância disso.
Conheça os cinco principais fatores que atrapalham a saúde dos nossos olhos:
Falta de acompanhamento oftalmológico
Mesmo quem não tem doenças oculares ou não usa óculos para corrigir miopia, astigmatismo ou hipermetropia deve visitar o oftalmologista e fazer exames de vista pelo menos uma vez por ano. A pesquisa aponta que, embora 64% das pessoas tenham alguma dificuldade de enxergar, metade delas não faz nenhum acompanhamento oftalmológico anual. Acredita-se que isso se deva ao fato de que 47% acreditam que os problemas visuais são percebidos logo que aparecem — o que, segundo o oftalmologista Queiroz Neto, está equivocado, uma vez que a maioria das doenças oculares passa despercebida no início.
Exposição ao sol
Outro grande vilão é o sol. Os raios UV são tão prejudiciais para os olhos quanto são para a pele. Estudos mostram que a exposição prolongada e desprotegida à luz solar pode, a longo prazo, exercer efeitos danosos sobre o cristalino e as células da retina, provocando danos na visão e aumentando o risco de catarata, degeneração macular relacionada à idade e pterígio.
A pesquisa revela que apenas 45% das pessoas protegem os olhos do sol durante o ano todo nas atividades externas; outros 27% o fazem de vez em quando, 15% nunca, 7% só no verão e 5% não gostam de óculos solar. A proteção é simples: basta usar óculos de sol. Porém, vale alertar que óculos sem filtro UV podem causar danos até maiores do que a falta do uso dos óculos. Isso porque as lentes escuras fazem a pupila dilatar, aumentando a penetração dos raios solares nos olhos; se as lentes não tiverem proteção, a radiação aumenta o risco de doenças.
Estresse
O estresse, um dos principais causadores das doenças do mundo moderno, contribui também para o aparecimento de problemas nos olhos. Dores de cabeça constantes, ardência nos olhos, dificuldade de foco, sensação de cansaço e visão turva são alguns dos sintomas da fadiga ocular — doença decorrente dos efeitos do estresse sobre a visão. Os principais fatores estressantes são o esforço visual provocado pelo uso de óculos de grau desatualizados e o uso intensivo do computador. Ao focalizar um objeto a curtas distâncias, o olho faz ajustes imperceptíveis e incontroláveis para obter o foco — as chamadas microflutuações da acomodação visual, realizadas pelas contrações de um músculo dentro do olho. Como todo músculo, esse esforço contínuo leva ao estresse excessivo das funções oculares e ao cansaço, deixando o olho incapaz de promover o foco exato e gerando os sintomas da fadiga ocular.
Sono
Nossa vida é regida pela luz, que regula todas as funções biológicas ao longo do dia. Por isso, o sono é vital à saúde. O hábito de dormir menos do que as 6 a 8 horas diárias recomendadas internacionalmente aumenta o risco de alterações vasculares na retina, que podem causar problemas visuais ou até perda definitiva da visão. Diversas pesquisas apontam correlação entre a falta de sono e o aparecimento de obesidade, diabetes e doenças cardíacas — importantes fatores relacionados às degenerações nos vasinhos do fundo do olho. Além disso, os distúrbios do sono comprometem a imunidade e, portanto, a capacidade do organismo de combater infecções, facilitando o surgimento de conjuntivites, especialmente no frio e em períodos de estiagem prolongada.
Dieta
Uma alimentação saudável não previne apenas doenças do coração, dos rins e de outros órgãos vitais, mas também garante uma boa visão. Isso porque certas vitaminas e nutrientes têm o poder de retardar a degeneração macular relacionada à idade — problema que pode levar à cegueira —, além de prevenir outros males, como o ressecamento ocular e a catarata.
